Theo trang India Today, Mukesh Chandrakar (32 tuổi) - nhà báo điều tra có 10 năm kinh nghiệm trong nghề ở bang Chhattisgarh, Ấn Độ, đã mất tích vào ngày đầu năm mới. Ba ngày sau, cảnh sát địa phương tìm thấy thi thể của anh bị che lấp trong một hầm tự hoại tại khu đất thuộc sở hữu của Suresh Chandrakar, nhà thầu xây dựng đang bị điều tra vì liên quan đến vụ bê bối công trình giao thông trị giá 1,2 tỷ rupee (tương đương khoảng hơn 355 tỷ đồng). Theo kết quả điều tra ban đầu của cảnh sát, Mukesh đã bị tấn công bằng vật cùn nhiều lần, dẫn đến những vết thương chí mạng.

Trước khi mất tích, nhà báo điều tra Mukesh Chandrakar đã dũng cảm vạch trần những sai phạm trong dự án xây dựng đường giao thông công cộng, thu hút sự chú ý của các cơ quan chức năng địa phương và buộc họ phải tiến hành điều tra. Đáng chú ý, công ty của Suresh Chandrakar chính là đơn vị chịu trách nhiệm thực hiện dự án đang bị nghi ngờ có hành vi gian lận này. Sau khi tin tức về cái chết của Mukesh được lan truyền rộng rãi, Suresh Chandrakar đã nhanh chóng biến mất và hiện đang bị cảnh sát truy nã gắt gao.

Cảnh sát đã bắt giữ ba nghi phạm liên quan đến vụ án mạng, trong đó có hai người được xác định là họ hàng của nạn nhân. Thậm chí, nghi phạm chính Suresh Chandrakar cũng có quan hệ họ hàng với Mukesh, làm dấy lên những suy đoán về động cơ gây án và sự phức tạp của vụ việc.

Mukesh Chandrakar là một gương mặt quen thuộc trong giới báo chí Ấn Độ. Anh từng là phóng viên tự do cho một kênh tin tức quốc doanh uy tín, chuyên theo dõi các hoạt động của phiến quân Naxalite (Maoist) ở khu vực Bastar đầy bất ổn. Anh cũng được biết đến với vai trò quan trọng trong việc giải cứu các nhân viên cảnh sát bị bắt cóc trong một vụ tấn công năm 2021. Trong những năm gần đây, Mukesh hoạt động với tư cách nhà báo độc lập, sử dụng mạng lưới quan hệ rộng rãi để hỗ trợ các nhà báo khác và chính quyền bang trong việc đưa tin về khu vực.

Kênh YouTube cá nhân của Mukesh - "Bastar Junction" có gần 160.000 người theo dõi, là nơi anh thường xuyên đăng tải các phóng sự điều tra về các vấn đề xã hội nhức nhối, đặc biệt là tình trạng tham nhũng trong các dự án công trình công cộng và các vấn đề an ninh cộng đồng. Sự dấn thân không mệt mỏi của Mukesh vào những vấn đề gai góc này được cho là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết thương tâm của anh.

Hiện, vụ sát hại Mukesh Chandrakar đã gây ra làn sóng phẫn nộ mạnh mẽ trong cộng đồng báo chí Ấn Độ. Hội đồng Báo chí Ấn Độ đã khẩn thiết yêu cầu chính quyền bang Chhattisgarh nhanh chóng đệ trình báo cáo điều tra chi tiết về vụ việc. Các nhà báo địa phương đã tổ chức các cuộc biểu tình, lên án hành động dã man và yêu cầu các cơ quan chức năng phải đưa những kẻ thủ ác ra trước công lý.

Đáng buồn thay, đây không phải là trường hợp cá biệt. Theo ghi nhận của các tổ chức giám sát truyền thông quốc tế, các vụ tấn công nhắm vào các nhà báo đưa tin về tham nhũng không phải là hiếm hoi ở Ấn Độ. Tháng 5/2022, một nhà báo tự do khác, anh Subhash Kumar Mahto, đã bị bắn chết ngay trước cửa nhà sau khi đưa tin về hoạt động khai thác cát trái phép. Tổ chức "Phóng viên Không biên giới" đánh giá Ấn Độ là một trong những quốc gia nguy hiểm nhất trên thế giới đối với giới truyền thông, trung bình 3-4 nhà báo bị sát hại mỗi năm vì công việc của họ.