Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC), quốc gia vốn đã phải gánh chịu nhiều dịch bệnh nguy hiểm, lại một lần nữa đối mặt với một thách thức y tế nghiêm trọng. Một dịch bệnh bí ẩn, chưa xác định được tác nhân gây bệnh đang bùng phát mạnh mẽ tại khu vực tây bắc nước này, khiến ít nhất 60 người thiệt mạng và hơn 1.000 người khác nhiễm bệnh. Điều đáng lo ngại là bệnh diễn biến rất nhanh, cướp đi sinh mạng của nạn nhân chỉ trong vòng 48 giờ sau khi phát bệnh.

Theo Sina, dịch bệnh bùng phát tại 5 ngôi làng thuộc tỉnh Equateur, một khu vực vốn có tỷ lệ mắc bệnh sốt rét rất cao. Các triệu chứng của bệnh khá đa dạng, bao gồm sốt cao, đau nhức cơ thể, đổ mồ hôi, chảy máu cam, ho, nôn mửa và tiêu chảy. Sự tương đồng với các triệu chứng của bệnh sốt rét khiến việc chẩn đoán và xác định nguyên nhân gây bệnh trở nên vô cùng khó khăn cho các đội ngũ y tế.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã cử các chuyên gia đến khu vực dịch bệnh để hỗ trợ điều tra và ứng phó. Người phát ngôn của WHO, ông Michael Ryan, cho biết tổ chức này nghi ngờ rằng nguồn nước tại một trong số các ngôi làng bị ảnh hưởng có thể đã bị ô nhiễm, dẫn đến tình trạng ngộ độc hàng loạt. Tuy nhiên, ông Ryan không tiết lộ chi tiết về nguyên nhân gây ô nhiễm, cũng như vị trí cụ thể của ngôi làng nghi ngờ này, nhấn mạnh rằng còn quá sớm để đưa ra kết luận cuối cùng. Hiện tại, các mẫu nước và mẫu bệnh phẩm đang được thu thập và phân tích để xác định rõ nguyên nhân gây bệnh.

Dịch bệnh bùng phát lần đầu tiên được ghi nhận vào cuối tháng 1 tại làng Boloko, với 12 trường hợp mắc bệnh, trong đó có 8 ca tử vong. Đáng chú ý, trong số các ca tử vong ban đầu có 3 trẻ em được cho là đã ăn thịt dơi trước khi phát bệnh và qua đời chỉ trong vòng 48 giờ. Tính đến nay, dịch bệnh đã lan rộng ra 5 ngôi làng, tổng cộng 1.096 người mắc bệnh và 60 ca tử vong.