Tập đoàn dược phẩm Kobayashi Pharmaceutical vừa hoàn tất việc tiêu hủy gần nửa triệu sản phẩm thực phẩm bảo vệ sức khỏe chứa thành phần gạo men đỏ (beni koji), sau bê bối gây chấn động liên quan đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng và thậm chí tử vong ở người tiêu dùng. Cụ thể, có gần 500 người nhập viện, 175 ca tử vong liên quan đến việc sử dụng men gạo đỏ của hãng dược Kobayashi.

Theo thông tin từ truyền thông Nhật Bản như Yomiuri Shimbun và Nikkei, lô sản phẩm bị tiêu hủy bao gồm khoảng 420.000 đơn vị, trong đó có các sản phẩm chủ lực như "Viên uống gạo men đỏ giảm cholesterol". Đây là phần lớn số hàng tồn kho hơn 500.000 sản phẩm của công ty, sau khi trừ đi 6.000 mẫu phẩm dành cho công tác điều tra và 78.000 sản phẩm đã thu hồi từ người tiêu dùng. Việc tiêu hủy được thực hiện bằng phương pháp đốt.

Thực tế, thành phố Osaka đã ban hành lệnh tiêu hủy từ tháng 12/2024, thời hạn chót là tháng 1/2025. Tuy nhiên, do các thủ tục phức tạp, quá trình tiêu hủy bị kéo dài và chỉ hoàn tất trong hai ngày 10 và 11/3 vừa qua.

Nguyên nhân dẫn đến việc tiêu hủy hàng loạt này bắt nguồn từ bê bối chất lượng sản phẩm gạo men đỏ của Kobayashi Pharmaceutical, bùng nổ vào năm 2024. Nhiều người tiêu dùng sau khi sử dụng các sản phẩm chứa gạo men đỏ của công ty đã gặp phải các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, thậm chí có rất nhiều trường hợp tử vong. Các cuộc điều tra sau đó xác định chất độc hại trong sản phẩm là axit puberulic (Puberulic Acid), một chất được sinh ra do quá trình sản xuất gạo men đỏ bị nhiễm nấm Penicillium.